梅毒是目前最常见的性传染病之一,解放前在部分地区发病率甚至达到百分之四十多。发病率这么高主要和其强传染性有关系,它的病原体是梅毒螺旋体,长成这样:
梅毒螺旋体外形如螺丝状,而且行进方式是螺旋前进,有点类似我们使用的螺丝钉。螺丝钉的穿透力是很强的,只要有个小洞就很容易拧进木头里面,梅毒螺旋体也是这样,所以即使使用了避孕套,如果避孕套有小的破损或是质量不佳也有可能被传染上。
梅毒螺旋体为厌氧寄生,且只感染人类,梅毒患者是唯一传染源。其在人体外生存一般不超过1~2个小时,离开人体会很快死亡,对化学药品很敏感且不耐高温,40℃~60℃时2~3分钟就能死亡,100℃时则即刻死亡。因此有些人说在公共厕所时被尿液溅到自己的生殖器,或者在比较脏的小旅馆留宿过而被感染梅毒,这是不可能的。此外和梅毒患者的日常接触,比如一起吃饭或是一起躺着,也不会感染梅毒。
梅毒的传播途径有三种:1、性接触;2、母婴传播;3、输血或间接方式。性接触是现在梅毒传播的主要方式。与梅毒患者未采取保护措施而有性接触,如阴道性交、肛交或口交,与感染者共用性玩具时,难免都会对皮肤黏膜造成小破损,梅毒螺旋体可因此侵入人体。但只要避开以上这些情况,就可有效的预防梅毒的传染。
在母婴传播方面,孕妇若患有梅毒,那么梅毒螺旋体可通过胎盘及脐静脉由孕妇传给胎儿,分娩过程中新生儿通过产道时也可因头部、肩部擦伤而发生感染。但只要在产检的时候及时发现、及时治疗,孩子就可以避免感染梅毒。但建议最好是等梅毒滴度彻底转阴后再怀孕。另外,未经治疗的梅毒妇女,虽然通过性接触已无传染性(病期>2年),但妊娠时可传染给胎儿,所以及时有效的治疗是截断母婴传播的最好方式。
一般未经治疗的病人在感染后1-2年内传染性强。梅毒的传染性随着病期延长,传染性会越来越小。